Le prix au gramme de l'or 18 carats s'obtient en multipliant le cours de l'or fin par 0,750 : un bijou 18 carats contient 750 millièmes d'or pur, et c'est exactement ce que veut dire le poinçon « 750 ». Le cours, lui, change chaque jour.
Nous ne publierons pas de chiffre ici : il serait faux demain. L'or est coté en continu, en dollars l'once — 31,1 grammes — et toute cotation sérieuse se convertit en euros ou en francs suisses à la seconde. Ce qui ne change pas, c'est le calcul, et il tient en une ligne : cours du gramme d'or fin × 0,750.
Pourquoi « 750 » veut dire 18 carats
Les deux notations mesurent la même chose. Le carat exprime la pureté en vingt-quatrièmes : l'or pur fait 24 carats, l'or 18 carats en contient donc 18 sur 24, soit 75 %. Le millième dit pareil en base 1000 : 750 sur 1000. « Or 750 » et « or 18 carats » sont un seul et même métal.
| Carats | Millièmes | Part d'or fin | Poinçon français |
|---|---|---|---|
| 24 carats | 999 ‰ | Or pur | — |
| 22 carats | 916 ‰ | 91,6 % | — |
| 18 carats | 750 ‰ | 75 % | Tête d'aigle |
| 14 carats | 585 ‰ | 58,5 % | Coquille Saint-Jacques |
| 9 carats | 375 ‰ | 37,5 % | Trèfle |
Que contient le quart restant
Les 250 millièmes qui ne sont pas de l'or font la couleur et la tenue du bijou : cuivre et argent pour l'or jaune, davantage de cuivre pour l'or rose, palladium ou argent pour l'or blanc. L'or pur est trop tendre pour être porté tous les jours — l'alliage n'est pas une tromperie, c'est ce qui rend le bijou possible.
Prix d'achat, prix de rachat : deux chiffres différents
Le calcul « cours × 0,750 » donne la valeur de la matière. Un bijou neuf coûte davantage : il faut y ajouter le travail, le sertissage, les pierres. À l'inverse, un comptoir de rachat paiera un peu moins que la valeur de matière : sa marge couvre la fonte et l'affinage. Si vous vendez, faites-vous détailler le calcul — nous avons consacré un article entier à ce qu'il faut vérifier avant d'accepter une offre de rachat.
Et le « prix suisse » ?
La question revient souvent, et la réponse est simple : l'or n'a pas de prix suisse. Le cours est mondial ; seule la devise change. À Genève, on vous l'affichera en francs suisses, à Nice en euros, et la différence entre deux offres tient à la marge du professionnel, jamais au pays. Ce qui est vrai, c'est que la Suisse concentre les grandes fonderies — l'essentiel de l'or mondial y passe pour être affiné.
Où lire le cours du jour
Les cotations publiques donnent le cours de l'once en continu ; divisez par 31,1 pour obtenir le gramme d'or fin, puis multipliez par 0,750. Et si c'est pour estimer un bijou : pesez-le, appliquez le calcul, et souvenez-vous qu'une pièce signée, ancienne ou sertie vaut souvent plus que son poids. En cas de doute, apportez-la — l'avis est immédiat, à Genève comme à Nice.
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